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겨울철 가습기를 고를 때는 분무량뿐 아니라 물이 머무는 곳의 위생과 매일 반복해야 하는 관리 과정도 중요하다. 아이가 있는 집에서는 뜨거운 증기나 버튼 오조작에 따른 안전 문제도 신경 쓰인다. 밤마다 켜두는 제품인 만큼 전기요금까지 따져보면, 가습기를 선택할 때 고려해야 할 생활 조건은 생각보다 다양하다.

이달의 신제품으로 선정된 루메나 MIST TOWER PRO는 가열과 초음파 방식을 결합한 복합식 가습기다. 가열 살균에 UV-C 살균을 더하고, 사용을 마친 뒤에는 분무 터널에 남은 물기를 송풍으로 말린다. 위생 관리와 급수, 습도 조절, 취침 중 조작까지 가습기를 사용하는 동안 반복해서 손이 가는 과정을 줄이는 기능을 담았다.

▶ 85℃ 가열과 UV-C, 물을 다루는 두 가지 위생 장치

MIST TOWER PRO는 PTC 가열판을 최대 85℃까지 가열해 살균하는 방식을 적용했다. 물을 미세한 입자로 분무하는 과정에 가열 기능을 더해 위생적인 가습 환경을 유지하도록 돕는다.

여기에 UV-C 자동 살균 기능을 더했다. 열을 이용하는 가열 살균과 자외선을 이용하는 살균을 병행해 한 가지 방식에만 의존하지 않도록 했다. UV-C 에너지가 미생물의 DNA와 RNA를 불활성화하는 원리로 위생적인 가습 환경을 유지한다.

제조사 설명에 따르면 대장균, 녹농균, 황색포도상구균, 폐렴균, 살모넬라균을 대상으로 한 시험에서 99.9%의 균 감소율이 나타났다. 이는 시험 시작 전과 1시간 후의 균 농도를 비교한 결과다.

▶ 뜨거운 증기의 부담을 덜어주는 45℃ 분무

가열식 가습기는 살균 기능이 장점이지만, 어린아이가 있는 집에서는 뜨거운 증기로 인한 화상 등 안전 문제 때문에 선뜻 선택하기 어렵다. MIST TOWER PRO는 내부에서 최대 85℃까지 가열하면서도 높은 온도가 분무구 끝까지 그대로 이어지지 않도록 설계해 이러한 걱정을 덜었다. 분무구에서 배출되는 증기의 온도는 45℃다. 뜨거운 증기로 인한 화상 위험을 크게 줄였으며, 온화한 분무가 추운 실내 공간에 따스함을 더한다.

아이를 돌보는 방이나 가족이 함께 머무는 거실에서는 기존 가열식 가습기의 고온 증기에 대한 부담을 덜 수 있다. 살균과 위생은 물론 분무 온도에 따른 안전까지 고려해 한결 안심하고 사용할 수 있도록 했다. 다만 분무가 온화하다고 해서 영유아가 직접 접촉해도 된다는 뜻은 아니다. 아이 손이 닿지 않으면서 제품을 안정적으로 놓을 수 있는 자리에 두는 기본 사용 원칙은 지키는 것이 좋다.

▶ 매일 켜는 부담을 낮춘 저전력 운용

난방하는 계절에는 가습기를 하루 이틀이 아니라 수개월 동안 사용한다. 가열 기능을 켤 때마다 전력 소비가 걱정되면 정작 필요한 시간에도 사용을 망설이게 된다. MIST TOWER PRO는 저전력 운용을 내세워 장기간 사용할 때의 전기요금 부담을 낮췄다.

제조사 자료에 따르면 한 달 전기요금 계산값은 가열 모드 3,600원, 일반 모드 720원이다. 두 수치는 제품을 1단계로 설정한 상태에서 하루 10시간씩 30일 사용하고, 전력 단가를 1kWh당 120원으로 가정해 산출한 결과다. 최대 소비전력인 110W로 동작하는 가열 모드 3단계에 같은 사용 시간과 전력 단가를 적용하면 3,960원이다. 소비전력이 400W 혹은 600W에 이르는 타사 제품과 비교하면 전력 소모가 낮아 전기요금 부담을 크게 덜 수 있다.

생활 패턴에 맞춰 동작 모드를 선택하면 전기요금을 더욱 아낄 수 있다. 예를 들어 낮에는 일반 모드를 사용하고, 온화한 분무가 필요한 심야 시간에는 가열 모드로 바꾸는 식이다. 사용하는 시간대와 필요한 분무 온도에 따라 모드를 선택해 운용하면 된다.

▶ 가습이 끝난 다음에는 분무 터널 자동 건조

가습기는 작동 중일 때뿐 아니라 전원을 끈 뒤에도 물기 관리에 손이 간다. 물이 지나는 통로 안쪽은 겉에서 상태를 확인하기 어렵고, 사용 후 매번 닦아내기도 쉽지 않다. 물기가 남은 채로 두면 곰팡이나 세균이 번식하거나 물때가 생기기 쉽다. MIST TOWER PRO는 가습을 마친 뒤 분무 터널에 남은 수분을 송풍으로 말리는 자동 건조 기능을 제공한다.

건조 시간은 30분 또는 5분으로 선택할 수 있다. 가습을 마치고 분무를 멈추는 데서 사용 과정을 끝내지 않고, 통로를 말리는 과정까지 기기에 맡길 수 있다. 취침 중 가습기를 사용하거나 외출 준비로 바쁜 아침에 제품을 끄는 가정에서 사용 후 관리에 들이는 수고를 덜어준다.

이처럼 물을 교체하고 가습기 내부를 세척하는 과정에 더해 자동 건조로 가습을 마친 뒤에는 통로의 잔여 물기를 말릴 수 있어 관리에 따른 부담을 줄여준다.

▶ 물과 열이 닿는 부품은 SUS316, 세척은 분리해서

진동자와 PTC 가열판에는 SUS316 스테인리스를 적용했다. 의료기기에 준하는 사양의 소재로, 물과 접촉하는 부품에 필요한 내식성과 고온 환경에서의 안정성을 고려했다. 진동자는 물을 미세한 입자로 쪼개는 부품이며, 가열판은 물에 열을 전달하는 부품이다. 물과 열을 다루는 두 주요 부위에 높은 등급의 스테인리스를 사용해 높은 온도에서도 변형 없이 오래 쓸 수 있고 부식에도 강하다.

수조와 본체에는 폴리카보네이트 소재를 사용했다. 투명성과 내충격성이 우수하고 고온에서도 쉽게 변형되지 않는 특성을 고려한 구성이다.

세척 편의성도 챙겼다. 통세척이 가능하도록 쉽게 분리할 수 있어 손이 닿기 어려운 부분도 나눠 닦을 수 있다. 부위에 따라 사용할 수 있는 두 가지 세척솔도 함께 제공한다. 전원 케이블은 본체에서 분리할 수 있어 관리하기 편하며, 필터는 물로 씻어 사용할 수 있는 워셔블 방식을 적용했다.

▶ 시간당 최대 400mL의 가습량, 900mm 높이로 뻗는 분무

가열 모드의 가습량은 시간당 최대 400mL다. 1단계 120mL, 2단계 250mL, 3단계 400mL로 조절할 수 있어 실내 상태에 따라 필요한 만큼 사용할 수 있다. 난방으로 건조해진 공간에서는 분무량을 높이고, 충분히 가습된 뒤에는 낮추는 식이다. 일반 모드 역시 3단계를 지원하며, 시간당 분무량은 80~250mL 범위에서 조절할 수 있다.

분무는 최대 900mm 높이까지 곧게 올라가는 직진 가습 방식이다. 분무가 출구 바로 주변에만 머무르지 않도록 위쪽으로 곧게 보내는 구조를 적용했다. 넓게 트인 거실이나 가족이 함께 생활하는 공간에서 풍부한 분무량을 활용하기 좋다.

수조 용량은 6L로, 물을 자주 보충하러 움직여야 하는 수고를 줄였다. 제조사가 표기한 사용 시간은 일반 모드 24~75시간, 가열 모드 15~50시간이다. 넉넉한 수조 용량과 사용 시간은 취침 중 물이 부족해 가습이 중단되거나 물을 보충하러 일어나야 하는 불편을 줄이는 데 도움이 된다.

물을 보충할 때마다 큰 수조를 옮겨야 하는 번거로움을 덜기 위해 상부 급수 방식을 적용했다. 필요할 때 위에서 바로 물을 채울 수 있으며, 투명한 수조를 통해 남은 물의 양도 눈으로 확인할 수 있다. 잠자리에 들기 전 남은 물을 살피거나 집안일을 하다가 물 보충이 필요한지 확인할 때, 뚜껑을 열어 내부부터 들여다보는 수고를 줄인다.

▶ 습도는 머무는 자리에서, 밤에는 빛과 작동음을 줄여

제품에 포함된 전용 리모컨에는 습도 센서가 들어 있다. 사용자가 리모컨을 쥐고 있거나 놓아둔 자리의 습도를 반영해 제품이 동작하는 방식이다. 센서는 1분 단위로 측정한 습도 정보를 전송한다. 리모컨을 소파나 침대처럼 실제로 오래 머무는 위치에 두면 사용자의 생활 공간을 기준으로 가습 상태를 파악하기 편하다.

본체에서도 터치 디스플레이를 통해 직접 조작할 수 있다. 거실에서 책을 읽다가 분무량을 바꾸거나 잠들기 전 침실에서 모드를 고르는 등 상황에 맞춰 사용하면 된다. 본체와의 거리나 사용하는 위치에 따라 터치 디스플레이와 리모컨 중 편한 조작 방법을 선택할 수 있다.

AUTO 모드는 설정한 희망 습도에 맞춰 분무량을 자동으로 조절한다. 분무 세기를 수시로 바꾸는 일이 번거로운 사용자에게 유용하다. 리모컨은 RF 방식이어서 제품 정면을 정확히 향하지 않아도 조작할 수 있다. 아이를 안고 있거나 침대에 누워 있는 등 본체까지 이동하기 어려운 상황에서도 간편하게 설정을 바꿀 수 있다.

▲ 터치로 설정이 가능한 본체 조작부

잠자리에 들 때는 수면 모드를 이용하면 된다. 수면 모드 표시등을 제외한 LED를 끄고 무음 모드로 전환해 빛과 작동음으로 인한 방해를 줄인다. 타이머는 1·2·4·8·12시간으로 설정할 수 있다. 잠들기 전이나 기상 전후 등 가습이 필요한 시간에 맞춰 작동 시간을 정하기 편하다. LED를 활용한 무드 라이트 기능도 갖춰 은은한 조명이 필요할 때 두 단계로 밝기를 조절할 수 있다.

▶ 호기심 많은 아이의 손과 갑작스러운 넘어짐을 고려

차일드락은 버튼 조작을 잠가 의도하지 않은 설정 변경을 막는 기능이다. 아이가 표시부를 만지더라도 가습 단계나 동작 상태가 임의로 바뀌지 않도록 돕는다. 어른이 미리 맞춰놓은 설정을 유지할 수 있어 아이가 있는 가정에서 활용도가 높다.

전도 센서를 이용한 안전 감지 기능도 갖췄다. 제품이 넘어졌을 때 수위와 수조의 움직임을 감지하고, 오류 코드를 표시한 뒤 전원을 차단한다. 사용 중 수조가 분리되면 작동을 멈추며, 내부 물 온도의 비정상적인 상승이나 과열, 과전압에 대응하는 보호 기능도 제공한다. 버튼 설정을 잠그는 기능과 비정상적인 상태에서 작동을 멈추는 기능을 함께 마련해 사용 중 발생할 수 있는 상황에 대응하도록 했다.

▶ 아이 방부터 오래 머무는 거실까지

‘루메나 MIST TOWER PRO ‘는 물의 위생과 분무 온도를 함께 따지는 육아 가정이나 난방 중인 침실에서 밤 시간에 가습기를 사용하는 이들에게 추천할 만하다. 낮 동안 한자리에 머물며 오래 일하는 홈오피스 환경에도 어울린다. 가습기를 자주 쓰면서 본체 앞까지 이동해 설정을 바꾸거나 사용 후 통로의 물기까지 챙기는 일이 번거로웠다면 일상의 관리 부담을 덜 수 있는 선택지다.

화이트 색상의 본체에 투명한 타워형 수조를 조합한 외형은 실내에 두기에도 깔끔하다. 바닥 지름은 210mm, 높이는 432.7mm로 거실 소파 옆이나 침실 가구 한편에 놓기에도 부담이 적다. 원통형의 투명 수조와 흰색 하부 본체는 밝은 색 가구와 함께 배치하기에도 무난하다.

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