[IT동아 김동진 기자] 전기차 판매가 급증하면서 중고차 시장에도 전기차 매물이 빠르게 증가하고 있다. 신차보다 낮은 가격으로 전기차를 구매할 수 있다는 장점 덕분에 소비자 관심도 꾸준히 높아지는 분위기다.

다만 중고 전기차는 내연기관 중고차와 비교했을 때 점검해야 할 항목들이 다르므로, 주의해야 한다. 엔진오일 누유나 변속기 상태를 살펴보던 기존 중고차와 달리 배터리 성능과 충전 환경, 고전압 시스템 등을 함께 확인해야 하기 때문이다. 차량 가격에서 가장 큰 비중을 차지하는 배터리 상태에 따라 실제 주행거리와 향후 유지비가 크게 달라질 수 있는 만큼, 구매 전 꼼꼼한 확인이 필요하다.

전년 동기 대비 전기차 거래 57% 급증

중고차 시장에서 전기차 거래가 빠르게 늘고 있다는 점은 수치로도 확인할 수 있다. 국토교통부 자동차 등록 정보를 종합한 카이즈유데이터연구소에 따르면, 올해 상반기 중고 전기 승용차 실거래는 3만5372대로 지난해 같은 기간(2만2530대)보다 57.0% 증가했다. 같은 기간 전체 중고 승용차 거래가 2.6% 감소한 것과 대조적인 흐름이다.

업계 관계자는 "초기 보급된 전기차들이 본격적으로 중고차 시장에 유입된 데다, 신차 가격 부담으로 합리적인 가격의 중고 전기차를 찾는 소비자가 늘었다"며 "여기에 완성차 업체들의 배터리 보증 기간이 비교적 길어 일정 기간 안심하고 운행할 수 있다는 점도 중고 전기차 시장 확대에 힘을 보태고 있다"고 말했다.

이처럼 중고 전기차 거래가 늘면서 소비자 선택지는 넓어졌지만, 전문가들은 가격만 보고 구매해서는 안 된다고 강조한다. 배터리 상태와 제조사 보증, 충전 인프라 등을 꼼꼼하게 살펴야 한다고 조언한다.

충전 환경 체크 필수…SOH뿐만 아니라 배터리 진단 결과까지 살펴야

가장 먼저 확인해야 할 것은 충전 환경이다.

아무리 성능이 뛰어난 전기차라도 집이나 직장 인근에서 충전이 어렵다면, 일상적인 운행 자체가 불편해질 수 있다. 완속충전기 설치 여부는 물론, 생활권 내 급속충전 인프라가 충분한지도 함께 살펴보는 것이 좋다.

배터리 상태도 핵심 점검 항목이다.

대표적인 지표는 배터리 건강 상태를 의미하는 SOH(State of Health)다. SOH는 신차 출고 당시 배터리 성능을 100%로 가정했을 때, 현재 어느 정도 성능을 유지하고 있는지를 나타내는 수치다. 일반적으로 SOH가 높을수록 배터리 성능 저하가 적고, 주행 가능거리도 신차에 가까운 수준을 유지한다.

다만 SOH 수치가 높다고 해서 무조건 상태가 좋은 차량이라고 단정하기는 어렵다. 배터리는 충전 습관과 운행 환경에 따라 성능 저하 양상이 달라질 수 있으며, 셀 간 성능 편차가 발생하면, SOH만으로는 이상 여부를 파악하기 어려운 경우도 있다. 배터리는 수백 개의 셀로 구성되기 때문에 셀 간 전압 편차나 셀 밸런스, 고전압 절연 저항 등도 함께 확인해야 한다.

이러한 항목은 일반 소비자가 직접 확인하기 어려우므로, 전문 진단 장비를 통한 점검 기록이 있는지 살펴보는 것이 중요하다.

제조사의 고전압 배터리 보증 여부도 확인 대상이다.

대부분 완성차 업체는 일정 기간 또는 일정 주행거리까지 고전압 배터리를 별도로 보증한다. 잔여 보증기간이 남아 있다면, 배터리 관련 문제가 발생했을 때 수리 비용 부담을 크게 줄일 수 있다. 따라서 차량의 차대번호를 확인해 보증 기간과 조건을 미리 확인하는 것이 필요하다.

사고 이력과 성능점검기록부도 일반 중고차와 마찬가지로 확인해야 한다. 특히 전기차는 침수 이력이나, 고전압 시스템 관련 수리 이력도 함께 살펴볼 필요가 있다.

최근에는 인증중고차 업체와 중고차 플랫폼들도 전기차 전용 진단 서비스를 강화하고 있다.

자체 품질점검 기준에 전기차 전용 점검 항목을 추가하고, SOH를 체크하는 방식이다. 셀 밸런스, 셀 전압, 고전압 절연 저항 등을 확인하고, 차량 상세 페이지에 관련 정보를 공개하므로, 참고할 필요가 있다.

업계 관계자는 "중고 전기차는 차량 가격만 비교하기보다, 배터리 상태와 충전 환경, 제조사 보증 여부까지 함께 확인해야 만족도가 높다"며 "전문 장비를 활용한 점검 결과를 투명하게 제공하는 차량을 선택하는 것이 안전한 구매로 이어질 수 있다"고 말했다.

IT동아 김동진 기자 (kdj@itdonga.com)