벤츠는 차량 유리와 디스플레이를 결합한 '디스플레이 인 글라스(Display in Glass)', 홀로그램 기반 '홀로 디스플레이(Holo Display)', 800V 전기차용 차세대 파워 컨버터 등 현재 개발 중인 미래 자동차 기술 3종을 소개했다.(벤츠)

[오토헤럴드 김훈기 기자] 메르세데스 벤츠가 자동차 유리에 LED 소자를 내장해 차량 외부에 경고 메시지와 교통정보를 표시하는 새로운 디스플레이 기술을 공개했다. 

현지시간으로 지난 3일, 벤츠는 차량 유리와 디스플레이를 결합한 '디스플레이 인 글라스(Display in Glass)', 홀로그램 기반 '홀로 디스플레이(Holo Display)', 800V 전기차용 차세대 파워 컨버터 등 현재 개발 중인 미래 자동차 기술 3종을 소개했다.

이 가운데 디스플레이 인 글라스는 자동차 유리 내부에 LED 표시 소자를 통합해 필요한 상황에서만 정보를 표시하는 기술이다. 기존 자동차의 디스플레이가 운전자와 탑승자에게 정보를 전달하는 데 집중했다면 이번 기술은 차량 외부의 다른 도로 이용자와도 시각적으로 소통할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

평상시에는 유리 내부에 적층된 LED 소자가 거의 보이지 않으며, 정보 표시가 필요한 순간에만 화면이 나타나도록 설계됐다. 이를 통해 기존 유리의 투명성과 차량 디자인을 유지하면서 새로운 정보 전달 기능을 구현한다는 구상이다.

디스플레이 인 글라스는 자동차 유리 내부에 LED 표시 소자를 통합해 필요한 상황에서만 정보를 표시하는 기술이다.(벤츠)

벤츠는 이러한 기능을 구현하기 위해 미니 LED와 마이크로 LED 기술을 각각 활용하고 있다. 미니 LED는 상대적으로 넓은 면적에 정보를 표시하는 데 적합해 자동차 뒷유리와 같은 대형 디스플레이 영역에 적용할 수 있다. 반면 마이크로 LED는 높은 해상도를 구현할 수 있어 상대적으로 작은 면적에서 정교한 그래픽이나 애니메이션을 표시하는 데 유리하다.

벤츠는 두 기술 모두 필요할 때만 정보를 표시하고 작동하지 않을 때는 유리 내부에서 거의 보이지 않도록 설계하고 있다고 설명했다.

차량 내부에서는 앞유리를 새로운 정보 표시 공간으로 활용하는 홀로 디스플레이 기술을 개발하고 있다. 이 기술은 기존 헤드업 디스플레이(HUD)를 발전시킨 개념으로, 계기판 내부에 설치된 프로젝터가 앞유리에 정보를 투사하는 방식이다.

앞유리에는 홀로그램 광학 소자(HOE)를 포함한 특수 투명 필름이 적층되며, 이 필름은 프로젝터에서 방출되는 특정 파장의 빛을 선택적으로 반사해 운전자나 탑승자가 영상을 볼 수 있도록 한다.

기존 HUD가 주로 차량 속도와 내비게이션 등 제한된 정보를 표시하는 데 활용됐다면 홀로 디스플레이는 더욱 복잡한 그래픽과 영상 콘텐츠까지 표시할 수 있다는 점에서 차이가 있다. 특히 표시되는 영상은 특정 시야각에서만 보이도록 설계됐다. 운전자는 조수석 쪽에 표시되는 영상을 볼 수 없고, 조수석 탑승자 역시 운전자 전용 정보를 볼 수 없는 방식이다. 

벤츠는 차량 내부에서 앞유리를 새로운 정보 표시 공간으로 활용하는 홀로 디스플레이 기술을 개발하고 있다.(벤츠)

벤츠는 해당 기술이 강한 햇빛 아래에서도 영상의 가시성을 확보할 수 있으며, 디스플레이가 작동하지 않을 때는 특수 필름이 거의 보이지 않아 기존 앞유리의 외관을 유지할 수 있다고 설명했다.

벤츠는 디스플레이 기술과 함께 전기차의 고전압 시스템을 개선하기 위한 새로운 파워 컨버터도 공개했다. 이번에 개발 중인 파워 컨버터는 프로그래밍이 가능한 마이크로 전력변환 장치를 활용해 개별 배터리 셀의 에너지 흐름을 제어하는 기술이다.

배터리의 충전 상태나 노후화 정도와 관계없이 최대 800V의 일정한 고전압 출력을 제공할 수 있도록 설계된 것이 특징이다.

기존 전기차 배터리는 직렬로 연결된 셀의 개수와 전압 특성에 따라 전체 시스템의 전압이 결정된다. 반면 벤츠의 새로운 기술은 소프트웨어로 제어하는 전력변환 장치를 활용해 배터리 구성과 고전압 출력 사이의 의존도를 줄이는 방식이다.

벤츠는 디스플레이 기술과 함께 전기차의 고전압 시스템을 개선하기 위한 새로운 파워 컨버터도 공개했다.(벤츠)

특히 개별 배터리 셀이나 셀 그룹에 전력변환 장치를 배치하고 여러 장치를 병렬로 연결해 필요한 전력을 공급할 수 있도록 설계됐다. 벤츠는 향후 해당 기술을 통해 배터리와 전력전자 장치의 설계 자유도를 높이고 시스템을 더욱 작고 효율적으로 구성할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

메르세데스 벤츠의 개발 혁신·운영·디지털화 담당 부사장 이다 볼프(Ida Wolf)는 미래 모빌리티 기술은 약속이 아니라 정밀한 기술 개발과 검증된 엔지니어링을 통해 구현돼야 한다는 점을 강조하며 고객의 일상에 실질적인 가치를 제공하는 기술 개발을 이어가겠다고 밝혔다.

김훈기 기자/hoon149@gmail.com

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